Э. Джиакометти, Ж. Равенн - «Братство смерти»

Часть первая
Все золото мира стоит примерно
2 000 миллиардов долларов.
Питер Л. Бернштейн
Власть золота, история наваждения

1
Париж, улица Лафайет, наши дни

Антуан Марка смаковал сладкое вино, удобно расположившись в кресле колониального стиля в кафе «Регент». Вчера вечером он отпраздновал свой сорок второй день рождения. Ничего общего с тем шоком, который он испытал, когда ему
исполнилось сорок лет. Через два года после катаклизма, того самого, когда говорят, что следующий этап — это пятьдесят, время наносило уже не столь обидные оскорбления. Он посмотрел на себя в зеркало, висевшее в двух метрах от него. Только несколько седых волосков кое-где пробивались на висках. Кроме того, очень короткая стрижка, сделанная по совету сына, позволяла Марка выглядеть менее серьезно и более молодо. Наконец-то! Он попытался себя в этом убедить. И хотя небольшие тени упорно ложились под его карими глазами, на губах всегда играла чуть заметная улыбка, которая становилась шире, когда он пребывал в доверительном настроении. И это, пусть и против его воли, придавало Антуану немного насмешливый вид, который порой смущал даже самых близких его друзей.

Марка встал и проверил, не забыл ли он положить фартук мастера в кожаный портфель. Собрание масонов должно было состояться менее чем через полчаса в резиденции объединения масонских послушаний, и у него не оставалось времени,
чтобы зайти домой и переодеться.

…

— Ты уже слышал новость?
— Нет, — пробормотал другой, горстями отправляя арахис в рот.
— По телевизору сказали, что Иран начал производство атомной бомбы или что-то в этом роде. Надеюсь, они не сбросят ее нам на голову.
Антуан сделал знак официанту, чтобы тот наполнил его стакан, и прислушался. Он любил разговорчики в бистро, особенно параноидальные. Брюнет с вожделением посмотрел на официантку в коротенькой майке и покачал головой.
— Телевидение и газеты несут всякую чепуху. Интернет — вот где правда! Там есть все, причем, в отличие отпрессы, он не контролируется денежными мешками. Я нашел
потрясающий блог — «Инфоправда». Так вот, там рассказывают, что эту чертову бомбу им передали евреи и франкмасоны.
— Ерунда, — ответил блондин, пригубив пиво. — Израильтяне рубят сук, на котором сидят? У твоей истории концы с концами не сходятся.
— То, во что ты веришь, слишком просто. Зайди на «Инфоправду». Евреи помогают иранцам через русских, чтобы нельзя было обнаружить даже намек на их помощь. Как
только у Ирана появится бомба, Израиль завопит и янки захватят Иран. Вспомни Ирак, дружище. В газетах ты этого никогда не найдешь. Журналисты давно превратились в шутов.
Зачем платить типам, которые не говорят правды?
— Да! Действительно, это сильно!
…

— Ты прав, средства массовой информации все время нам врут. Но есть кое-что посерьезнее. Ты слышал о Давосском форуме? Это место, где собираются самые могущественные люди планеты. Именно они решают все на земле. Сейчас я покажу тебе одну штуку, о которой узнал в Интернете. Он вытащил листок бумаги и ручку и принялся писать:
D = 4
A = 1
V = 22
O = 15
S = 19
— После каждой буквы я поставил ее порядковый номер в алфавите. Если ты все подсчитаешь, получишь шестьдесят один. Если сложить обе цифры, получится семь. Это называется эзотерический счет! Штука для посвященных…
— Да-а-а…— Продолжим.
F = 6
R = 18
A = 1
N = 14
C = 3
и
M = 13
A = 1
C = 3
O = 15
N = 14
Итого = 88 = 16 = 7
— Как видишь, это не случайно. Та же цифра семь, цифра преимущественно масонская. Давосский форум контролируют масоны. Вот увидишь, все, что связано с цифрой семь, свидетельствует о власти «братьев трех чисел».

Марка пил кофейный ликер. Он достал блокнот и, ликуя в душе, записал аргументы юнца. Ежегодно он устраивал ужин, во время которого обсуждал с приятелями различные заговоры. Каждый должен был рассказать самую бредовую теорию заговора, в которой были бы замешаны франкмасоны. Наиболее вздорная, но основанная на извращенной логике теория приносила рассказчику премию в виде двенадцати бутылок вина Шато О-Брион. В прошлом году его дружок Жан-Марк выиграл, изложив версию, согласно которой франкмасоны высадили на землю инопланетян и похитили Иисуса, запихнув его в летающую тарелку. На этот раз Антуан получит реванш.
Блондин продолжал излагать математические доказательства.

— Ты можешь проделать то же самое с фамилиями наших президентов, которые находятся под их контролем. Возьми, например, Жискара и Ширака.
…

— Ты оскорбил меня! — выкрикнул он, размахивая клочком бумаги прямо перед носом Марка. На нем было написано:

C3 O15 N14 N14 A1 R18 D4 = 7 1
Антуан сочувственно посмотрел на него.
— Нет, я в восторге от вашей теории, вот и все. А семь — это также число придурка…
Мужчина поднес руку к лицу Марка.
— Сам ты придурок! А как тебе моя теория о кулаке в морду — хочешь получить ее в рожу?

Комиссар пристально смотрел на него несколько секунд. Шутки закончились. Он достал бумажник, открыл его и поднес к лицу начинающего конспиратора.
— Полиция. Спокойно, иначе вам придется заканчивать свои вздорные эзотерические подсчеты в камере в обществе пьянчужек. Молодой человек опустил кулак и трусливо попятился.
— Извините, — прошептал он, садясь рядом с приятелем. Марка убрал удостоверение. Он не мог удержаться. Время от времени злоупотребление властью приносило пользу.
— Франкмасон желает вам всего хорошего. Он обогнул столик, услышал в свой адрес «сукин сын», произнесенное одними губами, и вышел на улицу, счастливый
оттого, что ему удалось набрать очки для следующего ужина. Если бы эти оба вертопраха узнали, что в его длинном чехле лежит ритуальная шпага, они наверняка метались бы в бреду до следующего утра. Марка посмотрел на часы. Почти восемь. Он не хотел опаздывать на собрание, и поэтому ускорил шаг. Пройдя по улице Лафайет, он повернул направо на улицу Каде.

Париж,
улица Святого Иакова,
13 марта 1355 года

...

На всякий случай Никола запер ставни своей мастерской. Все остальные обитатели улицы Святого Иакова тоже закрывали фасадные окна. Никогда не знаешь… Англичане,
стоявшие лагерем в нескольких лье от Парижа, вполне могли пойти на штурм. К тому же не следовало забывать о простонародье. Эти толпы нищих, живших в предместьях, постоянно горели жаждой мятежа, разжигаемой голодом и налогами. И в конце концов, рано или поздно, они с упоением предавались грабежам и устраивали кровавую бойню…

Фламель принялся снимать украшенные миниатюрами пергаментные листы, развевавшиеся на ветру перед его мастерской. Один за другим он аккуратно складывал искусно расписанные образцы. У него можно было найтикниги на любой вкус: военные хроники, молитвенники, рыцарские романы, все с отделанными золотом миниатюрами.

Каждый день подмастерья Никола старались превзойти друг друга, изображая Деву Марию с ангельской улыбкой, ратников с красными от крови мечами или драконов,
изрыгающих огонь в глубине мрачных пещер.
— Что, сосед, боитесь за свою живопись? Никола обернулся. Мэтр Майар, меховщик, насмешливо смотрел на него из-под бархатной шапочки.
— Уважаемый сосед, мне не нравится воздух, которым нам приходится дышать этим вечером. Но главное, я не люблю подвергать себя опасности. Наш город словно пропах
мятежом.
— Да, они зажгли огни слишком рано, — ответил меховщик,
— но надо же чем-то развлечь народ в ожидании представления.
Фламель ошеломленно посмотрел на него.
— Сосед, друг мой, я не понимаю, о чем вы говорите. Ваши слова для меня столь же темны, как надвигающаяся ночь.
— Как, разве вы не знаете, что происходит? Но в каком мире вы живете, вечно уткнувшись в ваши книги? Впрочем, вы должны, наконец… — Мэтр Майар заговорил шепотом.
— В настоящее время не слишком-то разумно раскрывать книги. Никогда не знаешь, что там внутри. Наша святая мать Церковь не может все проверять. И кто может поручиться, что один из ваших учеников не переписывает сейчас Евангелие от дьявола?

— Мэтр Майар! — воскликнул Фламель.
— Тише, сосед, не так громко! Сейчас не время спорить, тем более стоя посреди улицы. Я просто даю вам совет. От книг не может исходить святость. Слишком много еретиков
распространяют свое учение при помощи пергамента, слишком много ведьм доверяют пергаменту свои проклятые обряды. Впрочем, вы скоро увидите, что книги станут сжигать вместе с их авторами.