Стефан Цвейг
Цвейг родился в Вене в семье зажиточного предпринимателя Мориса Цвейга. Семья не была религиозной, сам Стефан впоследствии называл себя «евреем по случайности». Учился и получил докторскую степень в Венском университете. Уже во время учёбы он публикует собственные стихи, написанные под влиянием Гофмансталя и Рильке.
Окончив Венский университет, Цвейг отправляется в Лондон, Париж (1905), путешествует по Италии и Испании (1906), посещает Индию, Индокитай, США, Кубу, Панаму (1912). Последние годы первой мировой войны Цвейг жил в Швейцарии (1917-1918), а после войны поселился близ Зальцбурга. Путешествуя, Цвейг вдохновлено сочиняет стихи, а солидное состояние родителей позволяет без затруднений издать первую книгу. Так появились на свет «Серебряные струны».
Цвейг был дружен с такими выдающимися деятелями культуры, как Э. Верхарн, Р. Роллан, Ф. Мазерель, О. Роден, Т. Манн, 3. Фрейд, Д. Джойс, Г. Гессе, Г. Уэллс, П. Валери. Цвейг полюбил русскую литературу еще в гимназические годы, а затем внимательно читал русских классиков в период учебы в Венском и Берлинском университетах. В конце 20-х гг. в нашей стране стало выходить собрание сочинений Цвейга. Предисловие к этому изданию произведений Цвейга в двенадцати томах написал А. М. Горький. Новеллы Цвейга — «Амок» (1922), «Смятение чувств» (1927), «Шахматная новелла» (1941) — сделали имя автора популярным во всем мире.
Романы из современной жизни Цвейгу в общем не удавались. Он это понимал и к жанру романа обращался редко. Это «Нетерпение сердца» (1938) и «Угар преображения», напечатанный на немецком впервые спустя сорок лет после смерти автора, в 1982 году. Цвейг нередко писал на стыке документа и искусства, создавая увлекательные жизнеописания Магеллана, Марии Стюарт, Эразма Роттердамского, Жозефа Фуше, Бальзака.
В 20-30-е гг. у многих западных писателей усиливается интерес к СССР. Цвейг весьма скептически оценил бурную бюрократическую деятельность руководящей верхушки советских республик. Он категорически не принимал идею диктатуры пролетариата, которая узаконивала любые акты насилия и террора.
В 1934 году, после прихода Гитлера к власти в Германии, Цвейг покидает Австрию и уезжает в Лондон. В 1940 Цвейг с женой переезжают в Нью-Йорк, а 22 августа 1940 — в Петрополис, пригород Рио-де-Жанейро. Испытывая жестокое разочарование и депрессию, 22 февраля 1942 года Цвейг и его жена приняли смертельную дозу барбитуратов и были найдены в своём доме мёртвыми, держащимися за руки.
