В молодости Майкл Хенчард совершил ужасную ошибку — продал свою жену и дочь. Тогда он зарекся, что не будет пить 21 год и искупит свой грех. Хенчард сдержал слово. Из человека, потерявшего все, он превратился в успешного оптового торговца зерном и стал мэром Кестербриджа. Спустя 18 лет Хенчард вновь встречает жену Сьюзен и дочь. Семья воссоединяется после долгой разлуки. Но мужчина, которому Хенчард когда-то продал жену, вновь появляется в их жизни. Теперь он пришел, чтобы забрать то, что принадлежит ему…