Начало XVII века. Голландское судно терпит крушение у берегов Японии. Выживших членов экипажа берут в плен и обвиняют в пиратстве. Среди попавших в плен был и англичанин Джон Блэкторн. Чтобы выжить в чужой стране, англичанин изучает ее язык и обычаи, преодолевает множество трудностей, ведь опасность подстерегает его на каждом шагу. Он становится самураем, но Блэкторна не покидает мысль, что когда-нибудь ему все-таки удастся вернуться на родину...