Київ. 1911 рік. Володимир Шульженко зустрічає в газеті цікаве оголошення: син цукрозаводчика обіцяє приз у мільйон рублів тому, хто зможе вилікувати від раку його наречену. Водночас у місті знаходять тіла викрадених юних дівиць, розтерзані вбивцею на прізвисько Душегуб. Лікар-психіатр Ясногірський залучає Шульженко до дослідження покинутих кріпосних казематів, де були зафіксовані випадки божевілля серед солдатів, які несли караул. Ясногірський і Шульженко виявляють там трупи, над якими явно проводили якісь експерименти. Володимир бачить зв’язок між викраденнями, трупами і газетним оголошенням, і починає власне розслідування...